【美國心理師工作談】父母離婚，為何孩子心裡不一定會受傷？

當孩子尚未發展成熟到可以理解大人世界的議題時，目睹父母的大量爭吵，可能就會下意識地認為是他們導致父母不開心。當然孩子可能會試圖找出父母離婚的原因，並覺得自己有責任讓父母重新和好，但這樣的壓力卻也導致孩子承擔了不屬於他們的責任。

在我的臨床工作中，接觸到了許多離婚家庭的孩子和青少年，近期做了專案研究，發現離婚並不一定會對兒童造成創傷和負面影響，一切取決於父母如何處理和對待他們的孩子。因為孩子們會產生較嚴重的心理創傷，主要也是由父母的反應和態度所導致的。

許多遭逢父母離婚的個案，他們的父母也都十分關心自己孩子的情緒困擾，不僅安排了心理諮商，也非常積極地參與孩子的世界。因此，我發現那些雖然離婚，但注重與小孩溝通的父母，他們的孩子情緒不止穩定，且多半具有調節負面情緒的能力。

即使父母離婚，小孩仍能快樂長大？

舉例來說，我負責的個案 C 是一名 9 歲的美國白人男孩。雖然父母已經離婚，但他的內心仍能清楚明白父母都很愛他，只是因為雙方個性不合，所以無法繼續同住。而 C 的母親也花了很多時間與自己的孩子溝通，嘗試著教導他如何調解悲傷及憤怒等情緒。

此外，C 的母親也積極與心理師進行溝通，並親自教導 C。因此，C小小年紀就知道如何處理負面情緒。例如，當在與 C 晤談時談到有關焦慮的討論時，我問他如果感到焦慮時會如何排解，他回答說他會試著深呼吸，讓自己冷靜下來。因為 C 認為，呼吸是生命的基礎，任何緊張和焦慮的情緒都可以透過深呼吸來釋放。如果仍然無法冷靜，他會使用冰袋讓自己冷靜下來，或是靠著從事喜歡的活動轉移焦慮的情緒。

除了與心理師討論之外，C 的母親也經常與小孩溝通，討論他的負面情緒。經過幾次諮商後，我認為 C 的情緒管理一直都很好，而他在學校的表現也同樣出色，與同學相處起來也十分和睦，其實無需再進行更進一步的諮商。C 與其他同齡的孩子相比，在表現與思考上也更為成熟。而他父母的離婚，其實也讓他在小的時候就了解到婚姻關係中的各種面向，以及感情與互動間可能會出現的問題。

在我的經驗中，我也觀察到許多患有嚴重情緒困擾的兒童，通常是因為他們的父母在他們面前大量爭執，卻沒有跟孩子好好溝通。而這種只有爭吵與憤怒、沒有討論的情況下，兒童的心理健康也受到了不小的負面影響。孩子可能會在過程中感到無助、擔憂和恐懼，他們可能無法適應父母之間的衝突。因為在兒童的心中，父母身為重要他人幾乎等同於他們的一切，當面對父母親之間的爭執，可能會讓部分孩童反過來認為問題出在自己身上，而他們則該替父母的離婚和爭吵負責。因此，孩子會想盡辦法要減低或化解衝突，但卻在無形中承擔了過多的壓力。

父母的爭吵與抱怨，反讓孩子面對龐大壓力

對孩子而言，父母是他們的一切。因此，看著父母不斷地爭吵最後走向離婚，對他們產生負面的影響不一定是離婚，主要源於雙方父母之間的衝突和爭吵。作為父母，我們應該盡量避免在孩子面前抱怨對方，這樣可以減輕離婚對孩子造成的創傷。

舉例來說，在一些離異家庭中，有些父母可能會安排不同的時間陪伴孩子。然而，如果孩子在爸爸家時，經常聽到爸爸和爸爸家人抱怨或說媽媽的壞話，在媽媽家時又聽到抱怨爸爸的問題，就會讓孩子感到困惑和倍感壓力，也容易導致一些身心上的問題。

因為這些重要他人之間的互相抱怨，會讓兒童感到極度不安全，因為他們尚未具備完整的判斷能力，可能會認為他們的父母都是壞人，讓他們覺得自己處於孤立無援的狀態，無法信任任何人。因為對兒童來說，父母是他們的一切和自信心的來源，當他們一旦認為父母之間不合或已經決定離婚時，便有可能降低他們的自信心，並感到自尊心受到傷害。

孩子應該被保護，讓他們做好孩子應該做的事情，而不是讓過度去參與成人之間的衝突和糾紛。因此，我們不能把孩子當作中間人，來處理夫妻之間的爭吵和感情問題，也不應要求孩子要聽父母彼此間的抱怨。

孩子會覺得離婚可能是他們的錯

當孩子尚未發展成熟到可以理解大人世界的議題時，目睹父母的爭吵，可能就會下意識地認為是他們導致父母不開心。當然年紀稍大的孩子，可能會試圖找出父母離婚的原因，並覺得自己有責任讓父母重新和好，就像電影《天生一對》（The Parent Trap）所描述的故事情節一樣。

然而，這樣的壓力卻也導致孩子承擔了不屬於他們的責任，尤其是當他們發現自己的「拯救方案」無效時，便容易陷入極大的內疚感。長期下來，這種挫折感就會削弱孩子們在關係和情感方面的自信心。

因此身為父母，應該要讓孩子清楚地知道離婚不是他們的錯。必須要明確地告訴孩子，無論父母後來是否還會在一起，他們對孩子的愛都不會改變。總之，父母的態度和溝通方式對於父母離婚的孩子來說至關重要，對他們的心理健康有著關鍵性的影響。當父母能夠以積極的態度主動地與孩子溝通，理解他們的情緒，

並提供支持和指導時，就能降低離婚所帶來的負面影響，孩子們也更容易適應並成長。尤其須協助孩子建立一個安全、支持和開放的溝通環境，對幫助孩子度過父母離婚的過程，維持他們的成長與健康發展。